Семь сверхспособностей человека, доказанных наукой

Одни задыхаются, поднимаясь на третий этаж, а другие погружаются на несколько минут без акваланга, живут высоко в горах и чувствуют себя нормально там, где приезжим не хватает кислорода. И дело далеко не всегда в тренировках: за тысячи лет жизнь в необычных условиях изменила некоторые человеческие популяции, и эволюция как будто выдала им дополнительные настройки организма.

Многим из этих особенностей учёные уже нашли объяснение. Но часть открытий до сих пор заставляет пересматривать привычные представления о возможностях человеческого тела.

Рыбак из морских кочевников баджау, живущих в Юго-Восточной Азии, вместо лодки с сетями берёт гарпун и уходит под воду без акваланга, полагаясь на собственные лёгкие и умение надолго задерживать дыхание. Такие погружения веками были частью их повседневной жизни.

В 2018 году учёные обнаружили у исследованных баджау необычную особенность: их селезёнка в среднем оказалась примерно на 50% крупнее, чем у соседнего народа салуан.

Селезёнка служит своеобразным резервуаром крови. Во время задержки дыхания она сокращается и выбрасывает в кровоток дополнительные эритроциты, переносящие кислород, — получается что-то вроде встроенного запасного баллона.

Опытные ныряльщики из племени могут находиться под водой без дыхания от 5 до 10 минут, а отдельные рекордсмены задерживают дыхание более чем на 13 минут. Самое удивительное: увеличенная селезёнка встречалась даже у баджау, которые сами нырянием не занимались. Исследователи нашли признаки естественного отбора в генах, связанных с этой особенностью.

На высоте около четырёх тысяч метров многие приезжие испытывают головную боль, слабость и одышку: воздух здесь разреженный, и при каждом вдохе организм получает меньше кислорода. А тибетцы живут в таких условиях поколениями.

Учёные обнаружили у них особые варианты генов, помогающие приспосабливаться к высоте. Один из самых интересных связан с геном EPAS1, участвующим в реакции на недостаток кислорода.

Настоящее удивление вызвало его происхождение. В 2014 году исследователи выяснили, что необычный вариант участка ДНК тибетцев достался предкам современных людей от денисовцев — древней группы людей, жившей десятки тысяч лет назад. Получается, способность лучше переносить высокогорье отчасти связана с наследством наших вымерших родственников.

Насколько впечатляющей бывает выносливость жителей высокогорья, показывают шерпы — родственный тибетцам народ, прославившийся восхождениями на Эверест. Пока приезжие альпинисты из последних сил пытаются вдохнуть, навьюченные шерпы бодро тащат их тяжёлые тюки, а если совсем не повезёт — могут дотащить вниз и самого покорителя вершины.

Попробуйте открыть глаза под водой без маски — скорее всего, окружающий мир превратится в размытое пятно. Но у детей морского народа мокен из Юго-Восточной Азии учёные обнаружили удивительную способность различать мелкие предметы под водой: в эксперименте их подводное зрение оказалось более чем вдвое острее, чем у европейских сверстников.

Как им это удаётся? Дети способны очень сильно сужать зрачки и изменять фокусировку глаз, компенсируя часть искажений, возникающих под водой.

Дальше произошло нечто ещё интереснее. Учёные начали тренировать европейских детей, и спустя несколько занятий те тоже улучшили подводное зрение, а впоследствии смогли достичь результатов, сопоставимых с показателями мокен. Это редкий случай, когда кажущаяся сверхспособность оказалась доступна и другим людям: дело было не в доказанной генетической мутации, а в способности глаз приспосабливаться благодаря практике.

Можно ли дожить до 75 лет и сохранить коронарные артерии в состоянии, которому позавидуют гораздо более молодые люди? У коренного народа цимане из боливийской Амазонии исследователи обнаружили именно такую необычную картину.

В 2017 году учёные обследовали 705 представителей этого народа старше 40 лет. У 85% не нашли кальциевых отложений в коронарных артериях — важного признака атеросклероза. Даже среди участников старше 75 лет такой результат был у 65%.

В 2025 году новое исследование показало, что артерии цимане также отличаются необычно высокой эластичностью по сравнению с изученными группами жителей США. Причина в образе жизни: цимане традиционно много двигаются, занимаются охотой, рыбалкой и земледелием, в их питании мало насыщенных жиров, а ожирение и некоторые другие факторы риска встречаются сравнительно редко. При этом у этих людей довольно распространены инфекции и воспалительные процессы, поэтому учёные продолжают исследовать, как разные условия жизни влияют на здоровье их сосудов.

Мышьяк — опасное вещество, которое может встречаться в природной воде. Длительное воздействие повышенных концентраций способно вызывать тяжёлые заболевания. Но в некоторых районах аргентинских Анд люди поколениями жили там, где содержание мышьяка в воде было необычно высоким.

В 2015 году учёные обнаружили у местных жителей генетические особенности, связанные с более эффективной переработкой и выведением мышьяка. Главную роль играет ген AS3MT: его варианты влияют на то, в какие химические формы организм превращает мышьяк перед выведением.

У исследованной популяции чаще встречались варианты, связанные с меньшим образованием особенно токсичного промежуточного продукта. Это один из примеров того, как естественный отбор мог помочь людям приспособиться даже к опасным веществам. Конечно, пить загрязнённую мышьяком воду без последствий эти люди не могут, но их организм действительно справляется с некоторыми этапами обезвреживания эффективнее.

Традиционное питание инуитов Гренландии заметно отличалось от привычного европейского рациона: важное место в нём занимали рыба и мясо морских животных, богатые жирами. Казалось бы, организм человека в таких условиях должен испытывать серьёзные трудности.

Однако исследование 2015 года выявило у инуитов генетические особенности, связанные с переработкой жирных кислот: в частности, учёные обнаружили следы естественного отбора в области генов FADS, участвующих в обмене жиров. Предполагается, что особенности жирового обмена помогали инуитам не только приспосабливаться к необычному питанию, но и сохранять тепло в условиях сурового арктического климата.

Для большинства млекопитающих молоко — пища детёнышей. После взросления активность фермента лактазы, необходимого для переваривания молочного сахара, обычно снижается; так происходило и у древних людей. Но после распространения скотоводства в некоторых популяциях начали чаще встречаться генетические варианты, позволяющие сохранять способность переваривать лактозу во взрослом возрасте.

В российском исследовании более 24 тысяч человек учёные установили, что у 42,8% обследованной группы восточных славян был генотип, связанный со снижением выработки фермента лактазы. У остальных обнаружили хотя бы один вариант, связанный с её сохранением.

Пока одни человеческие популяции приспосабливались к океану, высокогорью и суровому климату, другие получили преимущество благодаря способности использовать молоко как источник пищи во взрослом возрасте.