Агава Сальма не успеет расцвести до холодов

Ботанический сад Петра Великого 23 октября сообщил новости об агаве Сальме, которая с весны готовится к цветению в экспозиционной оранжерее. Большая часть известий грустная: цветонос придётся подрезать. Защитить его не получается по разным причинам, в том числе из-за требований КГИОП. Цветение для агавы означает завершение жизненного цикла. Но надежда увидеть цветы всё же остаётся, и времени попрощаться с растением будет много.

«Могучий цветонос продолжает расти, но крайне медленно. Наступление осенней прохлады с дождем, ветром и уменьшением инсоляции не способствует ускорению его роста», — говорит куратор оранжереи.

С начала октября цветонос подрос совсем немного, и стало ясно, что соцветие не успеет развернуться до настоящих холодов. Посетители часто спрашивают, можно ли сохранить цветонос, соорудив для него укрытие. Ответ — нет: это затратно и нецелесообразно по ряду причин.

«Перестраивать крышу нам не позволит КГИОП. Делать небольшой и узкий колпак-чехол тоже бессмысленно. Если соцветие будет развиваться, то ему не хватит пространства в колпаке ни вверх, ни вширь. А если развиваться не будет, то и колпак не будет нужен. В любом случае нам будет необходимо закрыть дыру в остеклении перед наступлением серьезных холодов, чтобы не заморозить другие оранжерейные растения. А этих растений немало, их около 2 тысяч», — рассказывает куратор.

Администрация сада решила спилить цветонос не «под корень», а только верхнюю часть, выступающую из оранжереи. Так у агавы сохранится возможность расцвести. На цветоносе есть прицветники — крупные треугольники, похожие на листья и плотно прилегающие к стрелке, как чешуйки. Из их пазух появятся боковые веточки соцветия с бутонами, если агава решит цвести.

«Эта часть цветоноса будет находиться под крышей, и если всё пойдёт по плану, то мы увидим и бутоны, и цветки», — надеются в Ботаническом саду.

В результате цветения могут образоваться семена, но невсхожие: агавы опыляются перекрестно, а в саду собирается цвести только одно растение. Опыт цветения крупных агав в оранжерее показывает, что семян бывает много, однако они «пустые».

Цветение для агавы — подведение итогов жизни. Растение направляет все накопленные силы на создание цветоноса и формирование семян, а затем погибает.

«Что касается самого растения, то да, это монокарпик, который погибает после цветения. И наша агава Сальма тоже погибнет. Однако это не произойдет в одночасье. Увядание идёт постепенно, а столь крупное растение и увядать будет медленно, на протяжении нескольких месяцев. Может, только к концу следующего года этот процесс завершится», — отмечают в Ботаническом саду.

Самая большая агава Ботанического сада решила зацвести в апреле. Ранее, когда цвели другие агавы, сотрудники сада загибали их цветоносы, и они росли вдоль конька оранжереи. А этот вид, агава Сальма, выдаёт гигантский цветонос высотой 10-15 метров и диаметром 15 сантиметров, тогда как высота оранжереи всего 4,5 метра.

Летом цветонос стал выше крыши. «Агава никуда не спешит, и тот факт, что скоро станет совсем холодно, ее не волнует. Растение живет в своем привычном неспешном ритме, и наши „танцы с бубнами“ ничего не значат для него», — рассказывали в учреждении 2 сентября.

Гигантской Сальме около 90 лет. Это одна из «исторических» агав, привезённых в Ленинградский ботанический сад из Сухумского в 1946 году; уже тогда ей было 5-10 лет. В 2024 году она наделала шуму своим падением: под весом гигантской розетки растение накренилось и упало на дорожку. Поднимали агаву «всем миром», для неё сделали подпорную стенку и засыпали корневую шейку свежим грунтом.