Опала и возвращение детей князя Меншикова

Александр Меншиков, ближайший сподвижник Петра I и могущественный государственный деятель, после смерти императора впал в немилость. Его судили и вместе с семьёй отправили в ссылку в сибирский город Берёзов (ныне посёлок Берёзово в Югре), где он и был похоронен. В изгнание светлейший князь отправился не один, а с тремя детьми, чьи судьбы оказались полны драматических поворотов.

У Александра Даниловича и его супруги Дарьи Михайловны было трое детей: дочери Мария и Александра (обе 1711 года рождения) и сын Александр (1714 г.). Все они получили превосходное образование, изучая иностранные языки, историю, географию и другие науки. Семья Меншикова была настолько близка ко двору, что во время походов Петра I императорские дети часто оставались под их опекой.

Честолюбивый отец строил грандиозные планы для своего потомства. Для старшей дочери Марии он сначала выбрал в женихи Петра Сапегу, но позже, возвысившись, решил породниться с самим престолом. В мае 1727 года, после восшествия на трон Петра II, состоялось обручение юного императора с Марией Меншиковой. Для младших детей также готовились блестящие партии: сына прочили в мужья великой княжне Наталье Алексеевне, а Александру — наследному принцу Ангальт-Дессаускому.

Однако всем этим замыслам не суждено было сбыться. В результате дворцовых интриг осенью 1727 года Меншиковы были свергнуты, лишены всего имущества и титулов и отправлены в ссылку. По пути в Сибирь, под Казанью, скончалась княгиня Дарья Михайловна.

В берёзовской ссылке княжны, оставшиеся без матери, были вынуждены вести скромное хозяйство. Спустя полгода всех детей поразила оспа. Мария умерла, но Александру и Александру отцу удалось выходить. Сам Александр Данилович скончался в 1729 году, оставив 17-летнего сына и 15-летнюю дочь сиротами в глухом сибирском поселении.

Через два года после смерти Меншикова-старшего, в 1731 году, императрица Анна Иоанновна помиловала брата и сестру. Им разрешили вернуться, Александру пожаловали во фрейлины, а также возвратили часть конфискованного имущества — одежду, посуду, бельё, но не драгоценности.

Вернувшись, Александра Александровна в 1732 году вышла замуж за генерал-майора Густава Бирона. Историки полагают, что этот брак мог быть попыткой получить доступ к крупным зарубежным вкладам Меншикова, хранившимся в банках Амстердама и Венеции. Капитал, превышавший полмиллиона рублей, стал её приданым. Однако семейное счастье было недолгим: в сентябре 1736 года 23-летняя Александра умерла при родах вместе с новорождённым. Её похоронили в Александро-Невской лавре.

Александр Александрович Меншиков посвятил себя военной службе. Он участвовал в боях, дослужился до чина генерал-аншефа и был удостоен ордена Святого Александра Невского. В 1762 году именно он первым известил Москву о восшествии на престол Екатерины II. Меншиков-младший был женат на княжне Елизавете Голицыной, в браке родились четверо детей. Скончался он в 50-летнем возрасте и был погребён в Донском монастыре.